«Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное»

Священномученик Фаддей (Успенский), архиепископ Тверской:

Светлый и радостный праздник установила, братие, Святая Церковь в честь святого Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Светло он праздновался прежде у русского народа, светло празднуется во многих местах и ныне. Что же особенно радостного в празднуемом ныне событии рождения Предтечи и о чем оно особенно должно напомнить нам? В частности, о чем явление великого духом жителя пустыни должно напоминать современным людям?

Святой Иоанн Предтеча явился, прежде всего, как проповедник покаяния. «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 3: 2), – так он начал свою проповедь в пустыне. Покайтесь, перемените свои мысли и настроение, приидите в чувство неправды путей ваших, перестаньте делать зло, научитесь делать добро! (см.: Ис. 1: 16–17).

Другой призыв великого пророка – это сотворить плоды покаяния (см.: Мф. 3: 8). Плоды покаяния – это дела любви. «У кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же» (Лк. 3: 11). Как часто представляется случай совершать эти дела милости и всем нам, и как часто мы под разными предлогами их не делаем. А иные даже, чтобы найти себе извинение, ссылаются на вред благотворения отдельным людям, признавая полезною только общественную благотворительность…

Наконец, явление в мире Иоанна Предтечи напоминает нам о явлении благодати.

Он, «больший… из рожденных женами», однако был менее сынов Царствия Христова по дарам благодати, ибо только они по явлении на земле Слова, «исполненного благодати и истины», восприяли «благодать на благодать» (см.: Ин. 1: 14–16).

Мы, сыны Царствия Христова, узрели очами Учителя истины кроткого, долготерпеливого, понесшего на Себе наши немощи и болезни (см.: Мф. 8: 17; Ис. 53: 4), возлюбившего нас до конца (см. Ин. 13: 1), положившего за нас душу Свою и запечатлевшего любовь Свою смертью Крестною. Вот явление благодати. Предтеча Господень еще во чреве матери взыграл, предощущая это радостное явление, и впоследствии радостию радовался, слыша самый глас Женихов. Не должен ли образ подобного Учителя наполнить радостью и наше сердце, как исполнилось ею Иоанново?

По слову Господа, «от дней Иоанна Крестителя» люди «с усилием» стали «восхищать» это Царство. А мы стремимся ли усиленно восхищать его, хорошо ли даже сознаём, сколь дорого звание христиан, которое носим, и сколь великих даров благодати сделались мы обладателями?

Да усилится же и наше стремление в Царство Христово, потщимся и мы усиленнее восхищать его, чаще вдохновляясь здесь (в храме) молитвою, изглаждая, по наставлению святого Предтечи, неправды из души посредством покаяния, творя плоды покаяния – чрез дела любви «по силе, какую дает Бог» (1 Пет. 4: 11), служа нелицемерно Христу и исполняясь чрез то покоем души и радостью, которая будет сопровождать нас в жизнь будущего века или проповеданное Иоанном Царствие Небесное! Аминь.