Интересно заметить, что в церковно-богослужебных книгах Таинство Елеосвящения именуется просто Елеем или Святым Елеем. Почему же именно елей?
Давайте вспомним евангельскую притчу о милосердном самарянине (Лк. 10, 30-35). Некий самарянин встретил на дороге пострадавшего от разбойников человека, сжалился над ним, перевязал его раны, возливая елей и вино. Вообще, в древности елей часто употреблялся как лекарственное средство, которое, обволакивая рану тонкой пленкой, смягчает ее и одновременно не позволяет грязи проникать внутрь. В данном случае для нас важно то, что возлияние елея со стороны самарянина стало проявлением милости.
Так и в Таинстве Соборования елей является символом милости Божией, изливаемой на человека. И не просто символом. С этим веществом действительно соединяется Божия благодать, которая милостиво врачует наши душу и тело.
Вспомним и то, что преподобный Серафим Саровский, толкуя притчу о десяти девах (Мф. 25, 3-4), понимал елей как образ благодати Духа Святого, которую надо стяжать подобно мудрым девам. А еще обратим внимание, что елей – вещество чистое и потому символизирует чистоту и искренность, без которых стяжать благодать невозможно. Елей означает и усердие христиан, ведь мудрые девы, встречая жениха, не забыли взять со Светильниками и елей.
Еще в Ветхом Завете помазание кого-либо елеем символически выражало наитие благодати на этого человека. Так, помазывались цари, пророки и первосвященники, чем обозначалось их вступление на поприще богоизбранного служения. Елей имеет широкое употребление и в новозаветной Церкви. В частности, помазание святым елеем совершается в Таинстве Крещения перед троекратным погружением в воду. Вспомним и полиелей, само название которого (с греческого «многомаслие») означает то, что в этот момент богослужения возжигаются все светильники, наполненные елеем. Как писал блаженный Симеон, архиепископ Фессалоникийский, «ничего нет маловажного в Церкви Великого Бога и Спаса нашего Иисуса Христа, и ничего в ней не допускается без значения: ибо она есть Церковь Самого Живого Слова. Все здесь имеет глубокий смысл». Во время полиелея много огня и света становится символом благодати, согревающей и просвещающей душу. Полиелей завершается помазанием всех присутствующих святым елеем.
А сколько известно случаев мироточения икон или мощей святых, когда чудесным образом источается благовонный елей, которым помазываются для благословения. Существует также традиция, согласно которой миряне могут брать в храмах елей, который находился в лампадах у святых мощей, перед чудотворными и вообще чтимыми иконами, а затем с верой и молитвой крестообразно помазывать им себя и своих ближних. При этом произносится краткая молитвенная формула: Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа. Аминь. Еще в IV веке святитель Иоанн Златоуст свидетельствовал, что те, кто в его время с верой и благоговением помазывался таким елеем, получали исцеления. А преподобный Серафим Саровский, беседуя с приходящими и принимая у некоторых исповедь, читал над ними разрешительную молитву и в заключение крестообразно помазывал им чело елеем из лампады, горевшей перед святой иконой в его келье. Потому что, как верно сказал блаженный Симеон Фессалоникийский, «елей лампады... освящен, горя пред Господом», и потому, добавим, что освящен он чистой молитвой, обращенной к Богу.
Итак, елей – символ чистоты и усердия искренних христиан, символ милости и милосердия Божия, обращенных к человеку, и символ благодати Духа Святого, исцеляющей душу и тело человека. Поэтому употребление елея в Таинстве Соборования не случайно, а глубоко символично и исполнено благодатной силы.
В истории Церкви с елеем часто соединялось действие благодати Божией. Так, святой Палладий, епископ Еленопольский (368 – 430), повествует, что в его время в Египте, на Нитрийской горе, жил подвижник по имени Вениамин, добродетельная жизнь которого продолжалась уже восемьдесят лет. За высокие подвиги добродетели он удостоился дара исцелений, так что возлагал на больного руки или давал ему благословенного елея и больной совершенно выздоравливал.
Древнехристианский автор пресвитер Руфин (IV в.) в своем произведении «Жизнь пустынных отцов» также описывает некоторые случаи. В частности, святой Иоанн, живший в египетской пустыне, прославившийся даром прозорливости и чудотворений, исцелял больных следующим образом. Чтобы избежать малейшего тщеславия, он не позволял приносить недужных к себе, а, благословив елей, передавал его им, и, помазываясь, они исцелялись от всякого недуга. Однажды жена сенатора потеряла зрение. Она стала просить мужа, чтобы тот отвел ее к святому Иоанну, но муж ответил, что подвижник не принимает женщин. Тогда жена настояла, чтобы Иоанну хотя бы сообщили о ее болезни и попросили его молитв. Муж отправил к Иоанну посольство, и подвижник, помолившись и благословив елей, передал его больной. Та в течение трех дней помазывала елеем глаза и вновь обрела зрение.
О святом Аммоне (IV в.) повествуется, что в его время ужасный дракон (вероятно, большой крокодил – авт.) опустошал соседние местности и много народа гибло от него. Жители этой страны пришли к святому Аммону и просили его, чтобы он избавил их от зверя. Для большей убедительности они принесли с собой мальчика, сына одного пастуха, который помешался при первом взгляде на дракона. Старец помазал мальчика елеем и возвратил ему здоровье. Остается добавить, что затем святой Аммон именем Христа умертвил дракона.
С преподобным Макарием (IV в.) связана следующая удивительная история. В некоем египетском городе у одного отца семейства была дочь-девица. Вдруг все по суеверию вообразили, что она не человек, а лошадь. Привели ее к Макарию. «Что вам нужно?» – спросил преподобный. «Вот, это была наша дочь, – ответили родители, – но злые люди при помощи чародейства обратили ее в лошадь. Помолись Господу, чтобы Он разрушил чары». Святой Макарий на это сказал: «Что это вы говорите? Я вижу перед собой не лошадь, но девушку, и нет в ней ничего лошадиного. Ваше воображение обманывает вас. Это – демонское наваждение, не более». Он ввел девицу вместе с ее родителями к себе в келью, преклонил колена и начал молиться, повелев молиться и родителям девицы. Потом помазал ее елеем во имя Господне, тем самым разоблачив всеобщее заблуждение, и все вновь стали видеть только девицу.
Итак, святые часто использовали елей как вещество, с которым по молитве соединяется Божия благодать. При помазании этим елеем тело исцеляется, а душа разрешается от власти демонских наваждений и чар, В древней истории даже был случай, когда римский император Септимий Север (193 – 211) долгое время сохранял к христианам благосклонность, ввиду того что христианин Прокул исцелил его елеем от болезни.
Но, наверное, читатель удивится, узнав, что в Таинстве Елеосвящения действует несоизмеримо большая благодать, чем при упомянутых елеопомазаниях (если только в случае с преподобным Макарием не идет речь о Таинстве Елеосвящения). Все перечисленные помазания святым елеем внешне похожи на Елеосвящение, но не имеют сакраментального, религиозно-таинственного характера. Елей от лампад, употреблявшийся святыми подвижниками для исцеления больных, не был специально, по установленному Церковью чину Таинства, освящен пресвитерами, а получил освящение через употребление в храме, при богослужениях перед святыми мощами или иконами, или посредством личной молитвы. Помазание елеем доставляло душевную и телесную пользу не столько по заключавшейся в нем самом силе, сколько по особому Божию милосердию к благочестию совершавших помазание и к вере приемлющих его. В Таинстве Соборования благодатное действие имеет истоком не личное благочестие священнослужителя и не близость елея к святыням, а сакраментальный дар, сообщенный Таинству Соборования. Благодаря особому чину Таинства елей Соборования сам становится святыней, которая действует на больного, даже если тот с трудом владеет своими душевными и телесными силами и если батюшка далек от святости.
В Священном Писании Нового Завета, в Соборном послании апостола Иакова есть такие слова: Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему. Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться: много может усиленная молитва праведного (Иак. 5, 14 – 16). Это достаточно глубокое, проникновенное изображение сути и смысла Елеосвящения. На данных словах стоит особенно остановить внимание.
Протестанты перетолковывают эти слова по-своему, пытаясь исключить значение тайносовершительного служения священников Церкви. Но в словах апостола Иакова описывается именно церковное Таинство, а не простое врачебное действие. В данной связи выделим следующие характерные черты:
1. В случае болезни христианин призывает не обыкновенных врачей и не простых старейшин (с греческого «пресвитер» значит «старейший»), а именно пресвитеров Церкви, то есть священников – преемников святых апостолов по благодатным дарам.
2. На востоке елей часто использовался как лечебное средство, но для простого помазания елеем было бы достаточно и одного человека, однако Послание заповедует призывать пресвитеров, то есть собор священников.
3. Новый Завет предписывает пресвитерам совершить молитву и уже затем помазывать больного елеем. Значит, речь идет об особом священном чине. Само помазание совершается не просто так, а во имя Господне по данной апостолам власти.
4. Заметим и то, что в простой врачебной практике елей не рассматривался как лекарство от всех болезней. Медицина опирается на химические свойства веществ, которые могут оказывать нужное действие в одних случаях и не оказывать в других. А святой елей употребляется независимо от вида болезни.
5. Исцеление основывается не просто на помазании, а на молитве и вере: молитва веры исцелит болящего, а помазание освященным елеем – видимое действие, посредством которого даруется благодать.
6. Плодом такого помазания является не только исцеление больного, но и прощение грехов: и если он соделал грехи, простятся ему, чего бы не дало простое помазание елеем, то есть речь идет именно о Таинстве Церкви, в котором благодать очищает душу и врачует тело.
Из слов апостола Иакова ясно видно, что в Таинстве Елеосвящения людям ниспосылается свыше два Божественных дара.
Один – исцеление телесное. Ведь за больного во время Соборования молятся духовные пастыри, священники, которым дан особый дар ходатайствовать за людей пред Богом. Священник помазывает больного освященным елеем так же, как святые апостолы при исцелении больных молились и помазывали их елеем (см. Мк. 6, 13), а каждый священник – это преемник святых апостолов по благодатным дарам. Кроме того, на Соборовании часто присутствуют родственники и знакомые больного, которые тоже молятся. Молится, насколько позволяют силы, и сам больной. Получается целый собор молящихся в полном соответствии с самим названием Таинства Соборования. А Господь обещал:Истинно также говорю вам, что если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного (Мф. 18, 19). Вот эта общая молитва веры, молитва пресвитеров, совершающих Елеосвящение, молитва принимающего Таинство больного и его родных и близких, спасает болящего.
Другой дар – прощение грехов. Этот дар соделывает человека чистым и доставляет ему самое драгоценное сокровище – Царство Небесное. Обыкновенно люди обращают внимание только на первый дар – на те видимые чудеса (в частности, на телесные исцеления), которые, по милости Божией, могут подаваться в Церкви, и не замечают самого главного. Однако на Елеосвящении даруется несоизмеримо большее, чем только телесное исцеление, которого, кстати, по Промыслу Божию, может и не произойти. На Елеосвящении подается отпущение грехов – а для вечного спасения души это – самый главный, ничем другим не заменимый дар.
Впрочем, в связи с подаваемым на Соборовании отпущением грехов важно знать, что Елеосвящение не заменяет собой Таинства Покаяния. На Соборовании прощаются не абсолютно все грехи, а только совершенные по неведению и забытые по немощи человеческой. Поэтому для достойного принятия Елеосвящения желательно сначала как можно более полно исповедоваться в своих грехах.
Вот мы пришли в храм на Соборование, а может быть, ввиду сильной болезни, пригласили пресвитеров (или одного батюшку) к себе домой. Перед нами ставится стол, на него – блюдо с пшеницей. Зерна символизируют новую жизнь – избавление от болезней и будущее всеобщее воскресение.
В блюдо с пшеницей помещается небольшой сосуд с елеем. Как мы уже говорили, елей знаменует собой милость Божию. Он – видимый знак благодати исцеления. К елею добавляется красное вино – вспомним притчу о милосердном самарянине, который возлил на раны побитого человека не только елей, но и вино (вино употреблялось как средство обеззараживающее). Вино добавляется именно красное, в воспоминание Крови Господа нашего Иисуса Христа, пролитой на Кресте за род человеческий.
Вокруг сосуда поставляются в пшеницу семь восковых свечей, которые зажигаются при совершении Таинства. А между свечами – семь палочек, обвитых с одного конца ватой и служащих для семикратного помазания больного. Еще на столе полагаются Евангелие и Крест.
Священники, облаченные в фелони, становятся около стола с возжженными свечами в руках. Свечи раздаются и всем присутствующим. Мы видим, как первый из священников кадит стол и всех присутствующих; клубы фимиама, обнимая присутствующих, символизируют благодать Духа Святого, исцеляющего в Таинстве.
Первый священник, обратись лицом к востоку, возглашает: Благословен Бог наш всегда, ныне и присно и во веки веков. И начинает совершаться Таинство, участвуя в котором мы всецело предаем себя, свою жизнь, спасение и исцеление в руки Божии.
В совершении Таинства Елеосвящения можно выделить три существенные части: молебное пение, освящение елея и помазание им соборующегося.
Молебное пение напоминает собой великопостную утреню.
Господи, услыши молитву мою, внуши моление мое во истине Твоей, услыши мя в правде Твоей, и не вниди в суд с рабом Твоим, яко не оправдится пред Тобою всяк живый... – словами царя-псалмопевца Давида обращаются участники Соборования к Богу (Пс. 142, 1 – 2). Поются покаянные тропари: Помилуй нас, Господи, помилуй нас; всякаго бо ответа недоумеюще, сию Ти молитву яко Владыце грешнии приносим: помилуй нас...
Мы слышим пятидесятый псалом: Помилуй мя, Боже, по велицей милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих очисти беззаконие мое... А затем духовные пастыри читают канон и молятся о нашем исцелении, прощении наших грехов, освящении и спасении нашей души: Владыко и Господи, даруй исцеление недугующему рабу Твоему, ущедри, помилуй многопрегрешившаго, и прегрешений избави, Христе, яко да славит Божественную силу Твою.
Итак, чинопоследование Соборования содержит, во-первых, призыв к покаянию и, только уже во-вторых, – прошение о телесном исцелении. Ведь истоком каждой болезни является грех – Елеосвящение уничтожает корень болезни, а раз исчезает причина, то может быть отнято и следствие – сама болезнь. Таким образом, в Елеосвящении исцеление подается через прощение. Только вспомним, что иногда грех бывает прощен, а его последствия, в том числе и болезни, Господь оставляет – для нашей же пользы. И мы смиренно ожидаем милости Божией.
Продолжая совершать Таинство, пастыри Церкви освящают елей. Каким же образом?
Прежде всего возносятся особые прошения – об освящении елея: О еже благословитися елею сему силою и действом и наитием Святаго Духа. И о соборующемся, то есть о нас с вами: О рабе Божием (имя), и о еже в Бозе посещении его, и еже приити на него благодати Святаго Духа.
А затем читается особая молитва о елее, чтобы благодатью Божией он послужил нам во исцеление немощей душевных и телесных, во отгнание всяких страстей, во удаление скверны плоти и духа и всякого зла, дабы через это прославилось пресвятое имя Божие – Отца, и Сына, и Святого Духа. Заметим, что исцелять будет не сам по себе елей, а благодать Божия, нисшедшая на елей по молитве пастыря Церкви.
Мы слышим пение тропарей Господу, Божией Матери, святым, в частности прославившимся даром исцеления: святителю Николаю, великомученику Димитрию, целителю Пантелеймону и всем святым бессребреникам. Итак, о нас пред Господом будут ходатайствовать те, кто уже подавал исцеления при жизни – святые – Церковь Небесная не забывает страждущих чад Церкви земной.
А далее следует самое главное – семь помазаний. Каждому помазанию предшествует чтение избранных мест из книг апостольских и Евангелия, где упоминается об исцелениях душевных и телесных недугов. Постараемся внимательно выслушать эти тексты, потому что в них содержится все учение Церкви о душевных и телесных болезнях. Приняв это назидание собственным сердцем, мы приобретем нечто более важное, чем только телесное исцеление.
Духовные пастыри перед каждым из семи помазаний произносят особую молитву, к которой всем сердцем присоединяемся и мы.
Перед первым помазанием священник просит Господа: Освяти елей сей, и сотвори его... в совершенное избавление от грехов..., в наследие Царства Небесного, и чтобы он был елеем радования, царской одеждой, броней силы, радованием сердца, веселием вечным.
А перед каждым помазанием соборующегося священник читает молитву: Отче святый, Врачу душ и телес, пославый единородного Твоего Сына, Господа нашего Иисуса Христа, всякий недуг исцеляющаго и от смерти избавляющаго, исцели и раба Твоего (имя) от обдержащия его телесныя и душевныя немощи, и оживотвори его благодатию Христа Твоего... Молитва завершается призыванием имени Божией Матери и упоминанием многих святых. Это молитва тайносовершительная, произносимая только священником.
Батюшка крестообразно помазывает наши чело, ноздри, щеки, уста, грудь, кисти рук с обеих сторон. И с каждым помазанием святого елея на нас незримо действует спасительная, милующая, исцеляющая благодать Духа Святого.
При совершении Таинства соборующийся помазывается святым елеем семь раз. Если Соборование совершают семеро священников, то нас по одному разу помазывает каждый из них – стало быть, в помазании нас святым елеем участвует целый собор священников.
После седьмого помазания первый священник раскрывает Евангелие и, держа его письменами вниз, возлагает его, словно всеисцеляющую руку Самого Спасителя, на наши головы, обращаясь с молитвой к Богу о прощении всех наших грехов: Царю святый, Благоутробне и Многомилостиве, Господи Иисусе Христе, Сыне и Слове Бога Живаго, не хотяй смерти грешнаго, но яко обратитися и живу быти ему... Сам и раба Твоего, кающагося о своих согрешениих, приими обычным Твоим человеколюбием, презираяй вся его прегрешения... яко величество Твое, тако и милость Твоя, и Тебе подобает всякая слава, честь и поклонение, ныне и присно, и во веки веков. Аминь.
Мы слышим еще несколько молитвенных прошений, в которых испрашиваются милость, жизнь, здравие, спасение и оставление грехов принявшему Таинство, а затем поются стихиры святым бессребреникам-целителям и Божией Матери. И произносится отпуст, на котором вспоминается святой апостол Иаков, брат Господень; в его Соборном послании ясно изложено учение о Елеосвящении. Мы целуем Крест и Евангелие, испрашиваем у всех прощения, что требуется по совершении этого Таинства, и с миром в душе продолжаем свой жизненный путь.
Казалось бы, чинопоследование Соборования должно быть как можно более кратким. Ведь оно совершается над больными, нередко находящимися в тяжелом состоянии. На самом же деле, последование Елеосвящения самое продолжительное среди чинов семи Таинств. Это целое великопостное богослужение! И, может быть, таким образом проявляется премудрость Промысла Божия. Болезни сильно изматывают нас, и, чтобы получить исцеление, нужно тоже проявлять терпение. Продолжительный чин Елеосвящения оставляет в душе неизгладимое впечатление, во время семикратных молитв и чтений мы словно соприкасаемся с вечностью, в которой душа воспринимает милость Божию.
Чтобы стать достойными причастниками Божией милости, к Таинству необходимо подготовиться.