Рождество святителя Николая Чудотворца отмечается Русской Православной Церковью 11 августа по новому стилю. Святитель Николай Чудотворец, один из самых почитаемых святых на Руси, родился в 258 году в городе Патара провинции Ликия (современная Турция). По преданию, его родители были благочестивыми христианами. Они долгое время не имели детей и усердно молились о даровании им дитя. Их молитва была услышана Богом — рождество святого Николая Чудотворца было семейным чудом. Когда родился сын, родители пообещали посвятить его на служение Господу. Ребенка назвали Николаем, что в переводе с греческого означает «Победитель народов».
Через младенца Николая проявлялась Божия сила. Первым чудом было исцеление его матери от тяжелой болезни при родах. Затем, когда крестили Николая, ребенок простоял в купели три часа, никем не поддерживаемый. Таким необычным способом ребенок воздавал хвалу Пресвятой Троицы. Младенец Николай в постные дни (среда и пятница) пил материнское молоко только раз в день. Да и то уже после прочтения вечерних молитв родителями.
До сих пор в точности неизвестно, когда стали отмечать праздник Рождества Николая Чудотворца. Вероятно, первоначально это был местный праздник в Мирах Ликийских, где святой был архиепископом. Во времена Крестовых походов торжество стало отмечаться сначала в Европе. Затем эта традиция проникла на территорию Руси (12-13 век).
Известно, что в Великом Новгороде был основан монастырь во имя Рождества святого Николая. Сохранились документальные свидетельства 16 века о совершении торжественного крестного хода в честь Рождества Николая Чудотворца.
В 1657 году была составлена особая служба, посвященная Рождеству святого Николая.
В настоящее время ни одна другая Поместная Православная Церковь Рождество святителя Николая Чудотворца не празднует. Традиция осталась лишь в Русской Церкви. Во времена правления Екатерины II праздник был упразднен. И только в 2004 году по благословению Патриарха Алексия II почитание Рождества святителя Николая Чудотворца было возобновлено.
